La velocità del suono dello spessimetro ad ultrasuoni nella piastra di acciaio è 5920 m/s1. Lo spessimetro ad ultrasuoni calcola lo spessore del materiale misurando il tempo impiegato dall'onda ultrasonica per propagarsi nel materiale. La frequenza di propagazione delle onde ultrasoniche nella piastra di acciaio è solitamente 1-5 MHz, che ha una buona direttività, una piccola perdita di energia, un'ampia distanza di propagazione e una forte capacità di penetrazione ed è particolarmente adatta per il rilevamento di difetti sulla piastra di acciaio.
Il principio di funzionamento dello spessimetro ad ultrasuoni è quello di calcolare lo spessore del materiale misurando il tempo impiegato dall'onda ultrasonica per propagarsi nel materiale. Quando l'onda ultrasonica si propaga nella piastra d'acciaio, produrrà riflessione, rifrazione o conversione del tipo d'onda quando incontra l'interfaccia. Misurando il tempo di propagazione dell'onda ultrasonica tra le interfacce della piastra di acciaio, è possibile ottenere la distanza tra le interfacce e calcolare così lo spessore della piastra di acciaio.